Sagens baggrund og hovedspørgsmål
De seks prøvesager indgår i et større retssagskompleks, som angår lovligheden af en fælles puljeordning, hvor i alt 49 kraftvarme- og regulerkraftværker, via virksomheden Effekthandel ApS, koordinerede bud og priser på auktioner for den manuelle elreserve (mFRR) i Vestdanmark gennem en årrække.
Hovedspørgsmålet for Sø- og Handelsretten var, om puljeordningen udgjorde en overtrædelse af forbuddet mod konkurrencebegrænsende aftaler i konkurrencelovens § 6, stk. 1, og TEUF artikel 101, stk. 1.
I anden række var spørgsmålet, hvordan eventuelle civile bøder for overtrædelserne i givet fald skulle udmåles efter de nye bødeudmålingsprincipper i konkurrencelovens § 23 b, som trådte i kraft den 1. juli 2024.
Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen får medhold
Sø- og Handelsretten fastslår med dommene i de seks prøvesager, at Effekthandel ApS og værkerne har overtråd forbuddet mod konkurrencebegrænsende aftaler ved at koordinere bud og priser på auktioner om elreserver gennem puljeordningen.
Sø- og Handelsretten pålægger derudover Effekthandel ApS og de fem værker i prøvesagerne bøder for overtrædelserne, selvom der var indhentet advokatrådgivning om puljeordningens lovlighed.
Indhentelsen af advokatrådgivningen indgår dog som en formildende omstændighed ved Sø- og Handelsrettens bødeudmåling for værkerne – dog ikke for Effekthandel, der som facilitator havde en central og koordinerende rolle i puljeordningen.
I en syvende sag, som blev behandlet sammen med en af de seks prøvesager, pålægger Sø- og Handelsretten derudover et selskab solidarisk hæftelse for den bøde, som et af værkerne blev idømt, da selskabet efter overtrædelsens ophør havde overtaget værkets økonomiske aktiviteter.
Det er første gang, at konkurrencelovens nye bødeudmålingsprincipper anvendes af domstolene.
Der skal nu tages stilling til, hvad der skal ske med de øvrige 44 retssager, der har været sat i bero, mens prøvesagerne verserede.
Sagen blev varetaget af Jacob Pinborg, Christina Heiberg-Grevy, Rachel Scheele, David Yue-Wen Li og Aksel Skadborg
